Enige tijd geleden heb ik al gemeld dat er een nieuwe wet is aangenomen die de oorspronkelijke godsdienst moet beschermen. Deze nieuwe wet brengt de vrijheid van godsdienst en het recht om dat ook in je leven tot uitdrukking te brengen, in gevaar. Het zegt het volgende:

"Niemand zal wat voor handeling ook doen of laten doen, die in strijd is met de publieke gezondheid, met het fatsoen en de moraliteit of het schenden van de vrede, of iemand bekeren van het ene geloof naar een ander, of elke handeling die het geloof van een ander in gevaar brengt, dit zal strafbaar gesteld worden."

Daarmee zal het een criminele daad worden om over je geloof te spreken of om van geloof te vernaderen. Een verontrustende ontwikkeling.

16 oktober j.l. is deze wet door President Bidhya Devi Bhandari ondertekend en dus in werking getreden. Dit ondanks diverse protesten vanuit de Nepalese samenleving, met name ook vanuit de kerken.

Lees meer hierover Nepal Christian News, Nepal Church (Religious Freedom in Nepal – Teetering on the Edge of a Precipice en Criminal Code 2074 Enacted by the President), en Christian Solidarity Worldwide.

Verkiezingen

De rook van de lokale verkiezingen is nauwelijks opgetrokken of de landelijke verkiezingen kondigen zich aan. Deze staan gepland voor 26 november en 7 december.

Bij de lokale verkiezingen zijn de Nepali Congress Party (NC) en de Maoisten als grootste uit de bus gekomen.

Voor de landelijke verkiezingen zijn de Communisten/Maoisten op veel plaatsen een soort van lijstverbinding aangegaan met andere linkse partijen en als antwoord hierop heeft de NC de Democratische Alliantie in het leven geroepen, waar zich al diverse kleine partijen bij aangesloten hebben.

Zoals ik in voorgaande berichten al vermeld heb, dreigt de situatie van de slachtoffers van de recente overstromingen in de stroom van ander nieuws helemaal naar de achtergrond te raken. Bijgaand artikel las ik gisteren in 'La Republica'. Het volledige artikel kunt hier lezen (klik hier).

Het is een verhaal van een van de vele families die nog onder zeer erbarmelijke omstandigheden overleven, alhoewel, niet iedereen overleeft het. Zo wordt vermeld dat een oude dame van net over de 70 overleden is door de koude.

Het eerste grote Hindufeest (Dasai) is voorbij en over een paar weken is het volgende feest, Tihar. Maar voor hen is er weinig te vieren. Zij zijn dagelijks bezig te overleven, letterlijk. en met de winter voor de deur ziet het er niet goed uit voor ze. Inkomsten hebben ze bijna niet en werk is ook niet te vinden voor velen.

Het gaat hierbij (zoals meestal) om de allerarmste groepen. Vanuit de overheid is er weinig aandacht voor ze. Kleine organisaties proberen hulp te bieden zoals ACN, maar dat is bij lange na niet toereikend. Slechts een deel van de slachtoffers kan hier mee geholpen worden. Sommigen zijn niet alleen hun huis en alles er in kwijt, maar ook nog het stukje land dat ze bebouwden, opgeslokt door de rivier.

Lees ook het volledige artikel in La Republica' (klik hier).

Vandaag (maandag 18 september) is de derde en laatste ronde van de lokale verkiezingen. De vorige rondes werden op 14 mei en 28 juni gehouden.

De voorzitter van de kiescommissie (Ayodhi Prasad Yadav) moedigde de kiezers nog eens aan gebruik te maken van hun stemrecht om zo hun lokale bestuurders te kiezen. Op sommige plaatsen hadden er rond het middaguur al meer dan dan de helft van de kiesgerechtigden hun stem uitgebracht.

Mannen en vrouwen in gescheiden rijen, wachtend op hun beurt (My Republica)

Totaal zijn er vandaag ruim 2,6 miljoen stemgerechtigden die kiezen voor 6.627 lokale bestuurders. Hiervoor hebben zich 37,236 personen kandidaat gesteld. De stembureaus sluiten om 17.00 lokale tijd (13.15 Ned.tijd). Voor gehandicapten zouden speciale voorzieningen zijn getroffen.

Bejaarde dame wordt geholpen door politieagent (My Republica)

Lees meer hier in 'My Republica' en 'The Himalayan Times'. 

Vrouwen tonen hun stempas (The Himalayan Times)

Terug in de tijd. Dat is de wet die onlangs door het parlement van Nepal is aangenomen. In deze wet worden religieuze minderheden (dus ook de christenen) ten achter gesteld op straffe van gevangenschap.

Christenen (en ook andere geloofsgroepen) mogen niet meer vrijelijk over hun geloof vertellen. Deze wet is tot stand gekomen onder druk van Hindoe-groepen in Nepal en India. Desondanks blijven de christelijke leiders in Nepal optimistisch. Door de geschiedenis van de kerk in Nepal heen heeft men geleerd met dit soort situaties om te gaan.

Lees hier meer in een artikel van 'Mission Network News'.  

Kort verslag van ACN:

Beste allemaal,

Afgelopen zaterdagavond zijn we weer veilig teruggekomen van ons bezoek aan Parasi. We hebben daar pakketten met eerste benodigdheden mogen uitdelen aan de moesson slachtoffers. Alles is voorspoedig gegaan, we hadden voldoende bij ons. We hebben deze trip met een groep van 10 vrijwilligers gemaakt.

Op de terugweg hebben we nog 2 andere getroffen plaatsen bezocht in Chitwan. Dat was in Bagar waar 22 families wonen en in Bagmara waar 20 families wonen.

Toen we daar aankwamen zagen we dat veel huizen in elkaar geklapt waren en overal was modder. Al het opgeslagen eten was òf weggespoeld òf overspoeld met modder. Sommigen probeerden wat van de rijst schoon te spoelen en te drogen, maar het was niet geschikt meer voor consumptie (behalve voor de honden).

Zwaar vervuilde dekens en kleding proberen ze schoon te spoelen, overal zie je dat te drogen hangen. Helaas zijn er ook al gevallen van ziektes veroorzaakt door het vervuilde drinkwater. We ontmoetten een jonge moeder met een zoontje die al dagen behoorlijk koorts had, medicijnen zijn er nagenoeg niet.

Nu het water weer aan het zakken is komen de mensen weer terug naar hun huizen of wat daar van overgebleven is. Sommigen wonen zolang in een stal totdat ze weer redelijk onderdak hebben, anderen onder wat stukken plastic.

Gisteren hadden we een vergadering met het Disaster Response Team om nieuwe plannen te maken om hulp te bieden. Vanuit de grootste kerk van Pokhara wordt ondersteuning gegeven om pakketten klaar te maken voor bovengenoemde dorpjes. Pakketten met o.a. rijst, linzen, olie, zout, zeep, tandpasta en tandenborstels, dekzeilen, beschermingsmateriaal tegen muggen en waterzuivering. Dit zal voldoende zijn om de komende 15 dagen door te komen. De totale kosten hiervoor bedragen ca. 6500 euro.

Inmiddels is een team van 5 personen op weg om dit naar de getroffen dorpjes te brengen. We ontvingen ook een noodkreet vanuit Nawalparasi voor ca. 600 families. Mensen hebben geen eten en doordat er geen schoon drinkwater is dreigen er epidemieën van besmettelijke ziektes uit te breken. We hopen daar morgen een team naar toe te sturen. We krijgen daarbij veel hulp van de kerken ter plaatse.

We willen iedereen hartelijk danken voor de hulp die we hierbij krijgen. We stellen jullie support heel erg op prijs, dank ook voor de gebeden en de bemoedigingen!

Gebedspunten:

• De hulp in Chitwan die vandaag en morgen gegeven zal worden.

• De hulp in Nawalparasi later deze week.

• Voor de teams die uitgaan: wijsheid, kracht en gezondheid.

• De contacten met overheidsinstanties (we mogen geen hulp geven zonder hun toestemming).

• God's genade en bescherming.

De moesson is dit jaar anders dan anders. Dat er regen valt en dat het warm is, is normaal in deze tijd. Wat niet normaal is zijn de hoeveelheden regen. De afgelopen 30 jaar is het niet zo erg geweest als nu.

De afgelopen 2 weken is er zoveel regen gevallen dat er op veel plaatsen in het zuiden problemen zijn ontstaan. Rivieren stromen over, rijstvelden worden verwoest, landslides hebben al veel huizen verslonden en helaas zijn er ook al veel dodelijke slachtoffers te betreuren. De voorlopige schatting op dit moment al meer dan 130, maar er worden nog veel personen vermist.

Daarnaast hebben duizenden mensen hun huis of hut verloren. Oogsten gaan verloren en er dreigen ziekte-epidemien (lees hier). Gewonden kunnen nauwelijks geholpen worden, stoffelijke overschotten kunnen door de overstromingen niet begraven of gecremeerd worden.

Voor de situatie in en rond Pokhara zijn een paar mooie giften binnengekomen, die inmiddels door ACN (de diakonale/sociale tak van de gezamenlijke kerken in Pokhara) al gebruikt zijn om hulp te bieden. Nu is ACN ook actief in het centrale en westelijke gedeelte van de Terai. Giften daarvoor zijn welkom!

De hulp komt ook maar moeizaam op gang. De overheid heeft weliswaar alle medewerking toegezegd, maar alle hulp MOET en KAN alleen maar met toestemming van de overheid (lees hier meer). Bureaucratie staat ook hier snelle en adekwate hulpverlening in de weg.

Eén van de problemen waar hulpverleners mee te maken krijgen is het feit dat er sinds de aardbeving 2 jaar geleden veel wegen en dorpen van plaats veranderd zijn (zie dit artikel in het AD). Via het Rode Kruis kunnen we vanuit Nederland helpen om hier iets aan te doen (zie hier).

De foto's zijn afkomstig van ACN.

Wilt u helpen, dan kan dat door een gift te storten op onze rekening t.b.v. moesson slachtoffers (IBANnummer NL10ABNA0524649324 t.n.v. St. Hope for Nepal te Apeldoorn )

Landslides in Pokhara op 2 juli j.l.

Gevolgen: Huizen zijn zwaar beschadigd, 4 slachtoffers en vele gezinnen zijn hun huis kwijt. O.a. Pabitra Church en omgeving zijn zwaar getroffen.

Pastor Kar Lama:

In de nacht van 1 op 2 juli was er bijna de hele nacht zware regenval waardoor er op verschillende plaatsen ernstige problemen ontstaan zijn.

Pabitra Church

Om 4 uur in de ochtend werd ik gebeld door Ram Rokaha die me vertelde dat er in Dharapani een grote aardverschuiving was geweest en dat ook de kerk zwaar getroffen was. Ik heb dit bericht aan anderen doorgegeven en vroeg in de morgen zijn Balkrishna, Hari, Ram en ik gaan kijken hoe het er voor stond.

We konden ter plekke niet over de landslide heen, die hele stukken weg en land weggeslagen had. In en buiten de kerk was het een grote modderbende.

De pastor van de kerk verteld dat ze om 00.30 een raar geluid hoorden. Ik ging buiten kijken en heb toen gelijk iedereen geroepen naar buiten te komen en een veilige plek te zoeken. Het was in het donker en door de zware regen moeilijk te zien waar we heen moesten vluchten.

Mijn vrouw hoorde een andere vrouw om hulp roepen. Ze vond haar midden in de modderstroom en probeerde haar er uit te trekken. Toen ze beiden om hulp riepen ben ik naar ze toegerend en heb ik ze beiden uit de modder kunnen trekken. Ze zaten allebei al tot hun middel vast in de prut.

     Er waren hier ook 11 families die hier tijdelijk woonden, slachtoffers van de aardbeving 2 jaar geleden. Ze hadden hier een tijdelijk en 'veilig' onderkomen gevonden. We hebben ze geholpen om een nieuwe schuilplaats te maken. De meeste van hen zijn christenen.

Onderweg kwamen we meer mensen tegen die volslagen in paniek waren. Het bleek dat hun huis ook getroffen was. We kregen ook een telefoontje van pastor David Tamang. Hij vertelde dat vlakbij in Simpany ook een landslide was geweest, door de zware regen was een riviertje buiten zijn oevers getreden. Het was een verschrikkelijke en hartverscheurende situatie. De stroom water en modder verwoestte een stuk muur, deuren en ramen van het huis.

Er woonden daar 4 families die op dat moment sliepen. Toen een vrouw om hulp riep, ze zat tot haar middel vast in de modder, heeft de buurman haar geholpen. Met een stuk touw heeft hij haar er uit kunnen trekken. Andere gezinsleden konden op eigen gelegenheid er uit komen. Alles in het huis is bedekt onder modder en stenen en vuil. Een buurman heeft een gat in de muur van het huis moeten maken, zodat aan de andere kant water en modder er weer gedeeltelijk uit konden stromen. Hierdoor konden er mensen gered worden uit het huis.

Ook bij Naya Gaun waren er problemen. Door de hevige regenval ontstond er een landslide die een deel van het terrein van Green Pastures Hospital heeft meegenomen. De grond die niet meegegaan is zit vol scheuren.

In de loop van de dag konden we voor eten en dekens voor de slachtoffers zorgen. Later die middag hebben we (Asal Chhimikee Nepal) een spoedvergadering gehad met het Chief District Office om te zien hoe we verder zouden kunnen helpen. We zijn in ieder geval al gevraagd om de getroffen plekken te helpen stabiliseren zodat dit niet verder kan gaan. Dit gebeurt met z.g. gabion boxes, kooien van een soort kippengaas, die gevuld worden met stenen (deze worden bij ons soms als tuinafscheiding gebruikt, in Nepal veel om aardverschuivingen te stabiliseren of te voorkomen).

Verder zijn in ieder geval nodig:

Eten en kookvoorzieningen (o.a. gas)

Gabion boxen (200)

Dekens voor 50 families

Golfplaten voor tijdelijke onderkomens voor 25 families

Hulp bij reparen brug

Voor dit alles is een bedrag van ca. 15.000 Euro nodig. Giften hiervoor kunnen via de stichting overgemaakt worden onder vermelding van "landslide Pokhara".

Bid ook voor de slachtoffers!

Meer foto's zijn HIER te vinden.

Aldus een rapport dat ik hierover ontving van ACN. Ook de foto's zijn van ACN.

Laatste nieuws over de verkiezingen

De 2e fase van de lokale verkiezingen is over het algemeen rustig verlopen. De uitslagen lopen ongeveer parallel aan de uitslagen van de 1e fase: Winst voor CPN-UML Met als goede tweede Nepali Congress en daar ver achter Maoist Center als volgt:

• CPN-UML burgermeesters 151, loco-burgermeesters 175
• NC burgermeesters 122, loco-burgermeesters 104
• CPN Maoist Center burgermeesters 38, loco-burgermeesters 38
• De overige partijen hadden 8 of minder verkozen mensen.

De derde fase van deze lokale verkiezingen zal plaatsvinden op 18 september a.s.