BOMMEN

Te midden van alle tumult die al een paar weken aanhoudt, zijn er gisteravond volgens een bericht in de Setopati bij twee kerken bommen ontploft Dit vond plaats kort voor middernacht.

De ene bom ging af bij de Jyoti Church in Damak, los van een paar gebroken ruiten was er verder geen schade. De andere bom ging af bij een kerk in Khajuriya.

Volgens de politie zijn er op beide plekken pamfletten van de Hindu Morcha gevonden. De politie onderzoekt wie hier achter zit.

Volgens een bericht in 'Republica' zouden er politieagenten gewond zijn.

SECULIER

Hier nog een reactie van de organisatie Gospel for Asia op de clausule dat Nepal in de nieuwe grondwet officieel een seculiere staat is.

NIEUWE GRONDWET

Verder heeft de voorzitter van de Constituent Assembly vandaag formeel de president van Nepal, Dr Ram Baran Yadav  uitgenodigd om op 20 september a.s. de nieuwe grondwet af te kondigen!

Gisteren (zondag) is in het Nepalese parlement de behandeling begonnen van alle amendementen die voor de nieuwe grondwet zijn binnengekomen. Elk artikel van de nieuwe grondwet wordt apart behandeld waarna er stemming op volgt.

De gondwetgevende vergadering wordt geboycot door 60 leden, gisteren waren 517 van de 598 leden aanwezig. Om te kunnen stemmen moet minstens 2/3 van de leden aanwezig zijn wat dus ruim gehaald wordt.

Vandaag wordt dit proces voortgezet en men hoopt dinsdagavond met de hele grondwet klaar te zijn, waarna die woensdag bekrachtigd zou kunnen worden.

Gepasseerd en aangenomen zijn o.a:

Een beschrijving van de term secularisme: "secularism should mean religious and cultural freedom along with safeguarding the religions and traditions that have been followed since the Sanatan Dharma." Vrij vertaald: secularisme = religieuze en culturele vrijheid en bescherming van de religie en tradities die er zijn sinds Sanatan Dharma. Sanatan Dharma is wat nu genoemd wordt het hindoeisme. Wat de gevolgen hiervan kunnen zijn is nog onduidelijk.

Er komt geen nieuwe Nepalese vlag.

Laatste nieuws: De president zal de nieuwe grondwet op 20 september bekrachtigen!

We houden u op de hoogte.

GEEF ONZE BROEDERS EN ZUSTERS IN ODARE EEN NIEUW ONDERDAK!

Tijdens de laatste aardbeving in Nepal zijn meerdere kerken ernstig beschadigd geraakt. Onze broeders en zusters hebben dringend hulp nodig. En zeker niet alleen de hulp die door de maag gaat. Christenen in Nepal kunnen niet zomaar even ergens een lokaal of huis huren om samen te komen. Ze hebben echt een eigen onderdak nodig.

Een dominee van een van de kerken in Pokhara deelt zijn bezorgdheid met Hope for Nepal:

“Wat de kerkgebouwen betreft ben ik bezorgd. Twee van onze zusterkerken hebben ernstige schade opgelopen. De Forse Church die vlak bij Beni Bazaar in het Parwat-dsitrict ligt, wordt momenteel gerepareerd. Ook Patichoor Church heeft een aantal scheuren opgelopen, maar die zijn hanteerbaar en hebben geen grote reparatie nodig. Het kerkgebouw in Odare, Tanahun-district is ernstig beschadigd geraakt. Het gebouw was nog net niet ingestort, maar wel te gevaarlijk om nog te gebruiken. Om die reden hebben we het noodgedwongen helemaal afgebroken.

De gemeenteleden houden hun diensten nu in een hut met een golfplaten en tentdoek dak. Ja, ze hebben echt een nieuw gebouw nodig, waarvoor we plannen maken. Er komen in deze gemeente rond de 200 mensen, kinderen daarbij inbegrepen. De geschatte bouwkosten liggen rond de 1 miljoen Nepalese roepies (ca €9.000,00).”

De meeste gemeenteleden zijn ‘Chepang Jati’. Ze behoren tot een Tibetaans-Birmaanse bevolkingsgroep van ca. 52.000 mensen die op de hellingen van het Mahabharatgebergte van Centraal Nepal wonen. Dat is 55 km NO van Pokhara. Zij spreken dan ook hun eigen taal en kunnen niet zomaar samengevoegd worden met Nepalees sprekende christenen. Gods gemeente in Nepal moet kunnen groeien!

We zoeken mensen die hier aan mee willen doen door een donatie. Wie doet mee om onze broeders en zusters te helpen een nieuw onderkomen te bouwen! Bij giften s.v.p. vermelden “Odare”.

GEEF ONZE BROEDERS EN ZUSTERS IN ODARE EEN NIEUW ONDERDAK!

9 wickets

Belangrijkste nieuws deze morgen volgens de digitale krant Setopati: Nepal verslaat Saudi Arabie met 9 wickets (cricket)... Alles lijkt zo zijn gangetje te gaan in Nepal, maar schijn bedriegt.

Onrust

Al een paar weken lang zijn er demonstraties en rellen en bhanda's (stakingen) die op veel plaatsen het openbare leven plat leggen. Minderheidsgroeperingen proberen op deze manier hun eisen m.b.t. de nieuwe grondwet door te drukken. Dit heeft inmiddels al meerdere mensenlevens geëist. Lees o.a. hier in de Nepali Times. (foto Nepali Times)

Tegelijkertijd vinden op verschillende niveaus gesprekken plaats tussen de regeringspartijen en groeperingen die het niet eens zijn met de tekst van de nieuwe grondwet. Het gaat daarbij vooral om het definitief vaststellen van de grenzen van de nieuwe districten, maar ook bijvoorbeeld over de vrijheid van godsdienst. De regeringspartijen lijken er veel aan te doen om door gesprekken met alle partijen uit deze impasse te komen. Polderen in de Himalaya. Lees o.a. hier in de Himalayan Times (Engels).

Rechten van de mens

Ander punt van discussie is dat de nieuwe grondwet niet helemaal in overeenstemming zou zijn met de internationale verdragen over de rechten van de mens. De ICJ (Internationale Commissie van Juristen) dringt er bij de partijen op aan om nog eens te controleren of het concept grondwet wel helemaal in overeenstemming is met de rechten van de mens (My Republica). Dit heeft o.a. te maken met godsdienstvrijheid.

Zal de laatste dead-line gehaald worden (5 september)???

Aardbeving

Ondertussen is er vanmorgen weer een aardschok geweest met een kracht van 4.3 op de schaal van Richter (lees hier).

Enige dagen geleden zijn de grenzen van de nieuwe provincies opnieuw vastgesteld en ook het aantal provincies is met 1 uitgebreid. Ondertussen gaan de protesten op veel plaatsen gewoon door. Stakingen zijn eerder regel dan uitzondering, alhoewel er ook berichten komen dat sommige stakingen als een nachtkaars uitgegaan zijn.

Afgelopen 24 uur zijn daarbij helaas ook dodelijke slachtoffers gevallen. De Tharu's in Kailali doen er alles aan om voor elkaar te krijgen dat ze zelfstandig worden. Bij deze protesten daar zijn inmiddels minstens 7 slachtoffers gevallen. Zes politiemensen en een 2-jarig zoontje van een politieman die in zijn huis werd doodgeschoten (lees hier in de Nepali Times, Engelstalig).

De politiek in Kathmandu roept de partijen op om de kalmte te bewaren.

Inmiddels is het gewijzigde concept van de grondwet in de CA gepresenteerd. Wat alle wijzigingen inhouden is nog niet duidelijk (Republica, Engelstalig). Het is op dit moment onduidelijk wanneer de nieuwe grondwet eindelijk definitief gemaakt wordt. Sommigen spreken van eind augustus, anderen weer over 2 of zelfs midden september. We wachten af.

In de Nepalese pers duiken steeds meer berichten op waarin de christelijke leiders vals beschuldigd worden (aldus een bericht in 'Worthy News').

Al enige tijd geleden is er aangekondigd dat de nieuwe grondwet op 17 augustus gepresenteerd zou gaan worden, maar gaat dit ook werkelijk lukken.

De premier liet gisteren weten dat dit op korte termijn zal gaan gebeuren, maar zei niet 'morgen'.

In de tussentijd zijn er op veel plaatsen stakingen en demonstraties die voor veel onrust in het land zorgen. De Nepali Times zegt letterlijk in een artikel: Nepal wordt gegijzeld door deze stakingen en demonstraties die niet overal erg vredevol verlopen (lees hier in de Nepali Times, Engelstalig). Bussen en vrachtwagens zijn in brand gestoken en op sommige plaatsen zijn overheidsgebouwen bestormd en vernield. Alleen al in Kathmandu heeft dat tot 80 arrestaties geleid onder degenen die de staking kracht wilden bijzetten (foto Bidrohi Giri, Nepali Times).

Inmiddels heeft het Madhesi Front in de Terai een staking voor onbepaalde tijd uitgeroepen.

De meeste protesten richten zich op het vaststellen van de nieuwe provincies/districten.

Laatste nieuws: De nieuwe grondwet komt op 1 september!

PROVINCIES

4 grote partijen hebben 2 dagen geleden definitief besloten Nepal te verdelen in 6 provincies en ook de grenzen daarvan zijn vastgelegd.

Dat heeft helaas niet tot alleen positieve reacties geleid. Met name in de 'Mid-West' en 'Far-West' zijn er veel protesten. In Surkhet en Jumla zijn er ook al slachtoffers gevallen. Zo was er gisteren vanwege de gespannen situatie 's avonds een uitgaansverbod. Dit werd massaal genegeerd waarop de politie zich genoodzaakt zag met geweld de mensen uit elkaar te drijven.

Lees hier over protesten in Surkhet en een oproep om de kalmte te bewaren (beide Engelstalig).

ARTIKEL 31

Over dit artikel in de grondwet is nog veel onduidelijk. Fundamentalistische hindoes willen dat Nepal weer een Hindoestaat wordt. Of wordt Nepal toch een seculiere staat, waar vrijheid van geloof vastgelegd is in de grondwet.

De christenen in Nepal zijn er (nog) niet gerust op. Vooraanstaande christelijke leiders hebben op hoog niveau gesprekken met politieke leiders. In de tussentijd worden op veel plaatsen door christenen tijden van bidden en vasten gehouden, in het besef dat God alles ten goede kan keren.

Heel apart geluid komt er van een moslimleider, die een Hindoestaat wil om de moslims te beschermen tegen christenen... (lees hier, Engelstalig).

Bidt u mee?

HUIS TILAK

Het huisje van Tilak is zover klaar dat het bewoond kon gaan worden en dat gebeurde gisteren. Fijn dat ze nu een (weliswaar klein) eigen huis hebben! Iedereen die hier aan meegeholpen heeft heel hartelijk dank! (zie foto)

In de aanloop naar de definitieve presentatie van de nieuwe grondwet beginnen fundamentalistische Hindoe-groeperingen zich steeds meer te roeren (zie ook het vorige artikel).

Ook gisteren zijn ze weer de straat op gegaan om te demonsteren voor de terugkeer van de Hindoestaat (zie ook deze artikelen: Protesten tegen de term seculier, Politie stopt demonstranten).

Inmiddels laat ook de Church of Scotland van zich horen. Zij zijn al heel lang actief met liefdadigheidswerk in Nepal. Zij zijn (net als vele anderen) bang dat de godsdienstvrijheid in het geding is.

Deze groeperingen zeggen zich vooral bedreigd te voelen door de Christenen. Deze discussie is niet uniek, want ook bij de grote buur wordt hier al enige tijd over gedebatteerd.

In de krant 'My Republica' las ik een redactioneel commentaar n.a.v. de beschuldiging dat bekering tot het christelijk geloof onder dwang zou plaatsvinden. Vooral onder Hindoe fundamentalisten wordt dit geluid gehoord. Met name de Rastriya Parajantra Party en soortgelijke groeperingen komen hiermee.

Dit is op zich geen nieuw geluid, maar dit vuurtje wordt waarschijnlijk bewust aangewakkerd om dit ook in de nieuwe grondwet op te nemen (zie ook dit artikel, met name de paragraaf over artikel 31). Veel christenen maken zich daar toch wel enigszins ongerust over. Hoe zal dat er allemaal in de nieuwe grondwet gaan uitzien?

De beschuldigingen zijn vooral gebaseerd op de grote toename van het aantal christenen en kerken in het Dang-district. Het aantal christenen zou in 10 jaar tijd meer dan vertienvoudigd zijn! Ook wordt beweerd dat kinderen onder de tien jaar gedwongen worden christen te worden. Direct bewijs voor deze beschuldigingen voeren ze niet aan. Lees hier het hele artikel (Engelstalig).

Interessant in dit geheel is ook dit artikel van het Religious Forum Nepal gepubliceerd bij www.nepalchurch.com:

4 August 2015 PRESS RELEASE

For Immediate Release

Religious Forum Nepal has been doing series of serious consultation with religious leaders, civil society’s leaders, human rights activists regarding provision of freedom of religion and belief in upcoming constitution. It urges all the concern stakeholders to publish this press release to make sure that it draws attention of all CA members in Nepal.

There are antagonist and unexpected incidents caused by handful individual and groups trying to fulfil their own stakes rather than goodness of nation and people has brought into our attention. New constitution should lead nation into prosperity, opening door for all kind of possibilities. It should guarantee feeling, thoughts, rights and responsibilities by accepting existence of people from all backgrounds equally. New upcoming constitution should be able to address all people of Nepal.

Concerning Nepal being one of the member organizations of United Nations, state should fulfil its commitment towards international conventions that Nepal is party to. It is a first most privilege of every person to have rights to freedom of religion or belief. Universal Declaration of Human Rights (UDHR) article 18 allows a person to change his/her religion or belief (conversion). International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) article 18 and its clauses has further supported such freedom.

We are worried about debates on secularism and religious freedom brought unnecessarily. Despite of fact that secularism being a typical political agenda, it has been made needlessly popular issues to discuss about. A very simple meaning of secularism is state just to be neutral towards all kinds of religion and its cultures. A person can or cannot have faith on a religion or belief, person may like or not to follow a religious agendas but state is not an individual person, it is an institutionalized legal guardian to all people from diverse cultures living under its jurisdictions and territory. Therefore, state cannot follow a particular religious belief as an individual. State is an institution that meet the need of people by using its political power. Hence, state should be understood as it cannot be privileged towards any particular religious communities.

There are high possibility of rights of religious freedom being incomplete when state is being relative to a particular religion of belief. In secular state, there will be full guarantee of “freedom of religion or belief” for people from all belief to enjoy their rights. Hereafter, we different religious communities, for the sake of all Nepalese people; lover of peace and justice, appeal to political parties, Constitution Assembly (CA), government of Nepal and concern stakeholders to come in solidarity for making sure full rights of religious freedom in new constitution of Nepal towards the national glory, prosperity, respecting people and nation appropriately.

Dharmik Chautari Nepal (Religious Forum Nepal)

A common platform of people from all religious communities in Nepal